青海湖是我国最大的内陆湖泊。优美的风景、路况良好的环湖公路让这里成为自助旅游的热门地。

风景美丽的青海湖坐落在青海省东北部的盆地内，当地人称它为“库库淖尔”，意思是“青色的海”。青海湖全长105千米，宽63千米，湖水面积4583千米，湖面东西长，南北窄，略呈椭圆形。青海湖湖面海拔3260米，比泰山还高，湖水平均深度19米，全湖蓄水量达1050亿立方米。

据地质学家勘查，远在2.3亿年前，青藏高原还不是世界屋脊，反而是一片汪洋大海。

到了200万年前左右，这里的地质结构发生巨大变化，由于造山运动作用，一座高原拔地而起。一部分海水在这场地质运动中被陆地“截留”了，于是就形成许多大小不一的湖泊，青海湖就是其中最大的一个。

在很久以前，青海湖还是一个外泄湖，有100多条河流流进湖中，途经青海湖流进黄河。大约在100万年前，青海湖东面的日月山又发生了强烈的地质变化，高高隆起的山梁挡住了青海湖流向黄河的出口。这时一个神奇的现象发生了，原本从青海湖向东流出的河水，被迫向西流淌，形成我国仅有的自东向西流的倒淌河，于是它就成了一个只入不出的闭塞湖。

青海湖也是骑行圣地。每年夏季，骑行者拼搏的身影会成为湖边另一道独特的风景线，更有一年一度的环青海湖国际公路自行车赛在此开办。

青海湖的渔业资源很丰富。这里有一种奇特的捕鱼方法：寒冬来临的时候，等青海湖完全被冰层覆盖，就可以在冰面上钻一个孔，水下的鱼儿看到阳光或灯光，就会自动从孔中跳出水面。这真是一种有趣的捕鱼方法。

7-8月是青海湖的最佳旅行时间。青海湖最美的，莫过于7、8月之时，环湖千亩的油菜花竞相绽放。碧波万顷的湛蓝外围散布着金灿灿的亮黄，高山牧场的野花五彩缤纷，如绸似锦，数不尽的牛羊膘肥体壮，点缀其间。而5月的鸟岛，则成为观鸟爱好者的天堂。

最佳旅行时间

7-8月：7-8月是青海湖最美的时节，环湖千亩油菜花开得正盛，而且气温适宜、雨水不多，无疑为游玩青海湖的最佳时段。此时也是骑行环湖的最佳时期，一年一度的环青海湖国际公路自行车赛就在期间举行。然而，旺季期间不仅住宿吃紧，物价也较平时高出不少。

5-6月：此时环湖气温较低，但恰逢青海湖观鸟最佳季，鸟岛上栖息着数以十万计的候鸟，堪称观鸟爱好者的天堂。

9-10月：9月雨水较多，有时甚至会出现冰雹，不利于出游。10月虽雨水不多，但早晚温差已非常大，且不少帐篷旅馆已开始撤离，住宿问题比较麻烦。

11-次年1月：天气虽寒冷，但有数千只天鹅可观赏。