醋，是中国人重要的调味品之一，古人俗语，开门七件事：柴米油盐酱醋茶。这是与人的生活息息相关的东西。

醋古称醯，又称酢,“苦酒”等。“酉”是“酒”字最早的甲骨文。把“醋”称之为“苦酒”，也同样说明“醋”是起源于“酒”的。《周礼》有“醯人掌共醯物”的记载，由此可见，至迟在西周时期，人们已经开始酿造食醋。唐宋以后，由于微生物和制曲技术的进步和发展，到了明代，制醋的方法已有大曲、小曲和红曲之分。

由于原料、工艺、饮食习惯的不同，各地醋的口味相差很大。今天，让我们来认识一下，中国的四大名醋，看一看它们到底为何被人们追捧。

一、山西老陈醋

山西老陈醋历史悠远，三千多年前，山西一带便已经开始酿造醋，老陈醋具有色、香、醇、浓、酸五大特征，素有“天下第一醋”的盛誉。

山西老陈醋的酿造间

贾思勰在《齐民要术》中曾总结了二十条酿醋法，其中，“秫米酢法” （酢，即醋）注云：“八月取清，别瓮贮之，盆合泥头，得停数年。”贾思勰曾在山西作过考察，他介绍的这条方法，基本上就是山西地区生产陈醋的工艺。

山西老陈醋的典型风味特征为：色泽棕红，有光泽，体态均一，较浓稠；有本品特有的醋香、酯香、熏香、陈香相互衬托、浓郁、协调、细腻；食而绵酸，醇厚柔和，酸甜适度，微鲜，口味绵长。

如今，山西老陈醋的产量占据全国市场的20%以上，是名副其实的中国食醋代表。

二、镇江香醋

镇江香醋又称镇江醋。是江苏镇江的地方传统名产。镇江醋属于黑醋、乌醋。镇江制醋业有着1400多年的历史，可以说是传承久远。

中国医药大典就曾记载：“醋产浙江杭绍为最佳，实则以江苏镇江为最”。

镇江香醋酿造过程

镇江香醋具有“色、香、酸、醇、浓”五大特色。其色泽清亮 ，酸味柔和、醋香浓郁、风味纯正、口感绵和、香而微甜、色浓而味鲜，且久存其质不变，并更加香醇。与山西老陈醋相比，镇江香醋的最大特点在于微甜。尤其沾以江南的肉馅小吃食用的时候，微甜更能体现出小吃的鲜美。

正是因为它独特的口感，使得镇江香醋饱受世界各国人们喜爱。镇江香醋是中国出口量最大的食醋，远销到海外60多个国家和地区。

三、保宁醋

保宁醋，是四川省保宁镇的地方传统特产，始于五代唐长兴元年设保宁军治时，距今已有1078年历史。近400年来，保宁醋通过不断探索和创新，最终形成以麸醋、药醋为特色而名扬中华醋苑的百年老字号。

四川《阆中县志》记载：阆中小麦最知名。“以其较为醋，色微黄而味不甚酸，携之出境，则清香四溢，闻者咸知其为保宁醋也。然造醋者必在城南傍江一带，他处则不佳，殆水性使然饮取水之候，以冬为上，故有冬水高醋之名。”

保宁醋

保宁醋色泽棕红、酸味柔和、酸香浓郁，具有杀菌、防感冒、开胃健脾、清心益肺、降血压、增食欲的功效。保宁醋是中国唯一的“药醋”，有防癌抑病的功能，保宁醋厂区附近数十年来无一人患癌症。

保宁醋酿造间

近百年来，保宁醋广受赞誉，被人们誉为川菜精灵，甚有“离开保宁醋，川菜无客顾”的说法。

四、永春老醋

永春老醋，产自福建省泉州市永春县，早在北宋初年。永春民间即开始酿造老醋。

永春老醋酿造

永春当地百姓把老醋、久熟地、久六味视为居家“三宝”。家中一坛老醋，往往经年不断地添加陈酿，一传几代，历经百年，视为吉祥如意的象征，凡是能酿得好醋的都被称为吉祥兴旺的门第；如要向别人讨老醋入药，则需带上一盅红酒交换，以图吉利，否则，主人会暗中在醋里放入几粒食盐杀死醋酸菌体，因此永春人把永春老醋看成是居家之宝、礼赠宾友的极品。

永春老醋色泽棕黑；含液态发酵老醋特有酯香味，无麸皮味和其他不良气味；酸味柔和，稍有甜味，不涩而无杂味，回味悠长，体态澄清；含以醋酸杆菌为主的活性食用菌落，是天然防腐剂，不需外加食盐和防腐剂。